深层睡眠有助清除大脑中的斑块。美国加州大学柏克莱分校研究指出，一旦缺乏充足的深层睡眠，不仅大脑的斑块堆积，还会影响睡眠品质，形成恶性循环。

加州大学柏克莱分校神经科学教授马修沃克研究团队分析二十六名认知功能正常的年长者，发现睡眠品质最差的人，脑中的斑块堆积最多，记忆力测验的分数也最差。研究已发表在《自然神经科学》期刊。

这些斑块堆积在神经细胞外部。主要由乙型淀粉样蛋白组成，具神经元毒性。堆积易导致认知与记忆能力的缺损。研究人员认为，人体在非快速动眼睡眠的深层睡眠时期，清除大脑中的斑块，缺乏深层睡眠，斑块的累积会更严重。

学者提醒，预防失智除了多动脑，睡好觉也是重点。多动脑无法改变大脑结构，但可以让失智的症状延后发生，甚至即使大脑已有阿兹海默症的病变，出现失智的症状也会降低。